ID: 285

Outcome: Narrow Victory

Open After Story: Yes

Manual Prompt: Yes

Text:

あなたは一枚の征服カードで統治の正当性を示した。そのカードを手にした瞬間、人々の顔には疑念と軽蔑が浮かんだ。



たとえそれが前スルタンから授かった最高の権力であっても、どうしてその権力を自らが彼を倒す理由にできるというのか？あなたは依然として簒奪者であり、玉座の上の猿であり、名分なき裏切り者にすぎない。



ここまで来て強引に統治を押し通せば、国家の下僕となり、牢籠に閉じ込められた偶像になるかもしれない。しかし……あなたの手には陶土の鍵がある。覚えているだろうか？それが本来開くべき扉ではないにせよ、それが象徴する精神の至高境地には、あなたはすでに到達している。



あなたは精神の力で試すことにした。目覚めているときに感謝を知らなくても、眠っているあいだなら少しは素直になるかもしれない……



あなたは夢の宮殿を築いた。毎晩、自らの精神領域に潜り、夢の庭園を見渡す。そして庭園の境界を限りなく広げていった……芝生から一輪、また一輪と花が芽吹いていく。



その一輪一輪が無防備な夢であり、精神の領域において、あなたは最強の開悟者だ。ほかの者の精神は庭の花にすぎない――心の力がわずかに強い者でも、せいぜい花葉の下にいくつかの結晶の実を結ぶ程度だ。あなたが庭を歩けば、摘み取るのは他人の夢。



翌朝、大臣たちは目を見開き、夢から叩き起こされた。巨大なあなたが見下ろし、無造作に踏み潰す悪夢を見て、夢の破砕とともに気が狂いそうなほどの痛みに襲われた。そして彼らの恐怖は、あなたが遣わした使者の朝の伝言によって頂点に達する。



「私は自らの庭の花を憐れむ。花が咲き続けるかぎり、忌まわしい虫を招きはしない」



彼らはようやく悟る。戦場は一つではない。政治も戦い、刃も戦い、夢の中の角逐もまた戦いである。だが彼らが勝ち取るのは、常に最も取るに足らぬ勝利だけ。あなたこそが主であり、彼らの精神も肉体も、すべてあなたの領域の内にある。



それ以来、この国を統治することは容易になった。昼の世界は前スルタンの時代とほとんど変わらない。人々は慣れた営みを続け、称賛の言葉は宛名を変えるだけで済んだ。だが夜になると、あなたは庭を巡り、芽吹く雑草、絡みつく蔓、棘あるトウゴマを探し出し――この帝国にふさわしくない夢をひとつ残らず摘み取っていった……

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Referenced in Effects

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