あなたたちが流浪の剣士を見つけた時、彼は泥酔して娼妓の腕の中に横たわり、必死にあなたたちに手を振っていました――彼はあなたが彼の勘定を払いに来たのだと思っていました。

[xiaochou.name]はにこやかにあなたを見つめ、あなたがこのだらしない状況を通じて、人間の征服欲を説明するのを待っていました。そこであなたは本当に、我らが酔いどれ剣士のために勘定を払い、さらに多くの娼妓とより上質な酒を注文しました……そうして彼に、自身の体にある傷跡一つ一つの由来を自慢させたのです。

もちろん、彼の酔った上でのたわごとは重要ではありませんでした。なぜなら[xiaochou.name]は彼のグラスの反射や酒に映る影の中に、真の物語――名もなき剣士の戦いの一生を自然と見て取ることができたからです……

「なるほど」と、[xiaochou.name]はあなたに酒を注ぎました。無数の映像がそのさざ波の中に砕け散ります。「彼は今を生きているわけではありません。あるいは今の彼はただの朽ちた一本の縄に過ぎません――その縄に連なるすべての宝石。他人に征服され、のちにまた他人を征服し、そうして互いに殺戮し、踏みにじり合った瞬間こそ、彼が真に生きていた時なのです！」

Conditions:

• Slot #2 Has Card = 流浪の剣士

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ナイバハニは快くあなたの約束に応じ、やってきました。[xiaochou.name]に会うと、彼は少し戸惑いましたが、すぐに優雅で洗練された様子に戻りました。彼と[xiaochou.name]はとても親しいようで、あなたが席に着くまで、貴族たちのあらゆる笑い話を気軽に語り合っていました。

「最も戦に長けたナイバハニ様、ひとつおうかがいしたいことがあります。」[xiaochou.name]は丁重に言いました。その言葉選びも文章も優雅で申し分ありませんでした。「征服というものがなぜ面白いのか教えていただけますか？」「征服？その面白さとはもちろん褒賞にあります。たとえば一つの心、一つの約束、一つの夜……これらは征服なしでは手に入りません。ですが、ひとたび手に入れれば、自分が本当に生きているのだと実感させてくれます。」

ナイバハニはさらに甘美な例をいくつも挙げ、[xiaochou.name]はしきりにうなずいていました。「ですから、結局のところ、征服の楽しみとは自分にできることを証明する喜び、自分自身への確信にあるのです……征服を愛する者は実は自分自身を愛しているのです。ああ、私はもう、本当に自分が好きでたまらない！」あなたたちはともに豪快に笑い、それから杯を交わしました。それは実に愉快な宴でした。

Conditions:

• Slot #2 Has Card = ナイバハニ

Result:

• Adjust Tag (魅力) of Slot #1: Add 1
• Counter (7000706): Add 1

あなたは[xiaochou.name]を連れてアディレに会いました。二人はたちまち何でも語り合える親友となりました――そして話題はすぐにドラゴンへと移りました――アディレが打倒を誓ったあの巨獣と呪いについてです。

長い間、[xiaochou.name]のようにアディレの言葉に同調できる者はいませんでした！何しろ、鏡ほど私たち自身を満たすことに長けたものなど、ほかにいないのでは？そうして、話の途中でアディレは酔いつぶれてしまいました……彼女はあまりに熱心に語り、あまりに早く飲んだからです。

「大丈夫、もう理解しました」と、[xiaochou.name]はあなたに酒を注ぎました。その杯の中にはまるでドラゴンの炎が流れているようでした。「人生において追い求めるドラゴンがいて、対抗すべき呪いがある！それはなんと幸福なことでしょう！あなたたち人間は一生をかけてそのようなものを探しているのですね！ああ！」

その酒をあなたは一口飲んだだけでやめました――それはドラゴンの息吹と同じくらい強烈だったからです！スルタンのゲームにおいて、これほど酔わせる酒を飲むことはあなたにとってあまりにもぜいたくなことでした。

Conditions:

• Counter (7000186) < 1
• Slot #2 Has Card = アディレ

Result:

• Adjust Tag (戦闘) of Slot #1: Add 1
• Counter (7000706): Add 1

あなたは[xiaochou.name]を連れてアディレに会いました。すぐにあなたたちはドラゴンについて話し始めました――アディレはわずかに疲れた表情さえ見せました。あまりにも多くの人々が彼女とそのことについて語り、称賛であれ、疑念であれ、あるいは罵倒であれ、彼女が耳にしたことも受け入れられないことも、もはや何も残っていないようでした。幸いなことに、[xiaochou.name]は人々が心を開くような役を演じるのが非常に得意でした――しかし[xiaochou.gender]もまた、言葉からではなく、心の中から自身の結論を得たのです。「彼女は人生において自らが打ち立てた大敵を征服し、円満な結末を得たのですね……」[xiaochou.name]はあなたを見つめ、それから宮殿の方向を見やりました。どうやら人と人の間にはやはり差異があるようです。少なくとも、この娘は今回の勝利によって自分自身を満たしたのです……今、彼女は何でも楽しんで成し遂げられるように感じます！しかし、このような充足感は人間にとって、果たして永続するものなのか？それともあなたたちが食事をするように、いずれは消耗し尽くされ、枯渇し、汚物と化すのか？」

Conditions:

• Counter (7000186) ≥ 1
• Slot #2 Has Card = アディレ

Result:

• Adjust Tag (戦闘) of Slot #1: Add 1
• Counter (7000706): Add 1

道理から言えば、あなた以外の誰もこの覆面剣士の素性を知るはずはありませんでした。そのため、[xiaochou.name]が彼について語り始めた時、そばに控えていたセリマンは思わず手にしていた短剣を抜き放ちました。その刃が一瞬放った光が[xiaochou.name]に彼の輝かしい功績を明らかにしたのです……「スルタンの女性と関係を持ったのですね！」[xiaochou.name]は高らかに笑いました。「これがあなたが私たちに見せたかった征服者の醜態というわけですか？たった一つの肩書で、女性はより美しくなり、愛情はより真実味を帯び、人々は火に飛び込む蛾のように何を犠牲にしても構わなくなるのですね！」

仮面越しにもスレイマンの顔が赤くふくらんでいるのが見えました……あなたはあわてて彼を説得しました。このお方は宮廷に出入りできる貴人であり、彼のために王妃の情報を集めることができると……すると彼は再び怒りを押し殺し、相手にサダルニ妃の最近のできごとをもう少し詳しく教えてくれるよう懇願しました……

この愉快なできごとは[xiaochou.name]が何日もからかうには十分でした。「あなたたち人間は本当に自分がかつて征服したものを懐かしむのですね！まるで山頂に閉じ込められ、降りられなくなった愚か者のようです！」

Conditions:

• Slot #2 Has Card = 覆面戦士

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• Counter (7000707): Add 1

あなたたちは剣の稽古をしていた[s2.name]を見つけました。[xiaochou.name]は[s2.gender]の勇武を――まるで真に尊い大人物のように――称賛しました。

すぐに、あなたたちの話題は征服へと移りました。[s2.name]がこれほど勤勉に武術を修めているのは、未来の征服に備えるためなのか？どんな欲望のために征服するのか？

しかし、驚いたことに、[s2.name]は[xiaochou.name]の考えとはまったく異なる答えを口にしました。「実際、勝利することや、誰かに勝つことを考えて鍛えているわけではないのです。むしろ、真の戦闘において、勝つか負けるかというその一瞬にこそ、それまでのすべての練習や積み重ねがどれほどの効果があったのかを知ることができるのです！そして、この一瞬の確認こそがどんな戦闘の報酬よりも人を惹きつけるものなのです。」

そう、鏡は生まれつき万物を映し出すものですが、人間は生涯をかけて一つの答えを待ち望んでいます。これこそ[xiaochou.name]がずっと人間を愚かだと感じていた理由なのかもしれません！

Conditions:

• Slot #2 Has Tag (戦闘) ≥ 6

Result:

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あなたは人々があなたを見る目が以前とは少し違うと感じるようになりました。もしかしたら、より畏敬の念を抱いているのか、より恐れているのか、あるいはより崇拝しているのか……ともかく、あなたの言葉は以前よりも通りやすくなったのです。あなたは一、二人の召使いとこのことについて話してみました。彼らもなぜかは説明できず、ただ「まるで、あなたがなさったすばらしいことのいくつかを急に思い出したみたいです。しかし、詳しく考えてみると、具体的に何なのかはわからないのですが……」と言うばかりでした。これこそがおそらくあの鏡の中の存在があなたに贈った「贈り物」なのでしょう。それは記憶の中に一滴の油を混ぜるだけで、すべてが自然と汚染され、すべてが変わってしまうのです。あなたはため息をつきながら、召使いを下がらせ、自分が「いったいどれほどの記憶が改ざんされたのか」ということを考えないように努めました。少なくともこの瞬間、あなたは自分が何者であるかを知り、何を求めているかを知っていました。そして、あなたは鏡に映る自分の姿を直視する勇気さえ持っていました。

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• Enable Event: 小規模スタートアップ企業への2番目の質問: 貴族にとって...