[xiaochou.name]はあなたと一緒にファラジの集会に参加しました。青年たちはそこで大声で議論していました……主に歴史について。なぜなら、直接的に現代のことについて話すのはやや危険すぎたからです。

[xiaochou.name]は容易に彼らの会話に加わり、そして自身の問いを投げかけました――いったい征服のあと、人間は真の成果を得ることができるのか？真の秩序を確立できるのか？

すぐに激しい議論が始まり、何人もの者が立ち上がって発言しました。誰もが同意しました、ある王朝が別の王朝を征服し、ある国が別の国を滅ぼしたあと、私たちは秩序を再建する機会を得るだろうと。それはまるで宮殿を平らにしたあとでも常に新しい建物を建てる機会があるのと同じように。

しかし、新たな問題がまたわき上がってきました。「新しい家は古いものより必ずしもよいのか」、「古い家はすべて壊すべきなのか」……そして「決して朽ちることのない永遠の建築は存在するのか」と、みんなの議論は拡散し始め、徐々に各自が勝手なことを言い合う口論へと変わっていきました。結局のところ、この集会でのすべての対話はこうなってしまいます。ファラジもどうすることもできません――少なくとも青年たちはここでは発言を許されており、ただ父親の命令を聞くだけではありませんから。

[xiaochou.name]は人々の目の中に、歴史や哲学を議論するよりもはるかに過激な渇望を見出し、そこであなたたちをあざ笑って言いました。「人間は常に結論を出す前に行動しますね。いつも物事をうまくいかせられないのに、なぜあなたたちがいつも自信満々なのか、私にはよくわかりましたよ！」

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• Slot #2 Has Tag (falajie) = 1

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あなたは[xiaochou.name]を連れてガイスを訪ねた――彼の家族はかつてスルタンを助け、高原人の王族が蛮族の広大な土地を征服するのを手伝ったこともあった……しかし結局、これらの功績と権勢も瞬く間に過去の雲煙となった。戦利品や武勲の恩賞でさえも売り払われてしまった――残されたのは誰も気にかけない手記と文書だけで、あの動乱の時代の出来事が記録されている。

そこで、[xiaochou.name]は揶揄と皮肉を込めてガイスに聞いた。「征服のあと、人間は何か功績や秩序を残したのですか？」[xiaochou.gender]はガイスが[xiaochou.name]の皮肉に同調するだろうと思っていた。しかし、彼は真剣に[xiaochou.name]に告げた。「蛮族に対する血まみれの征服は最終的に東へと続く交易路に秩序をもたらし、二つの遠く離れた国が互いに物資を交換し始め、私たちに大量の技術、芸術、そして知識をもたらしました……そして何より、長年の戦争は実質的に蛮族の人身御供の伝統を終わらせたのです」

「しかし、その代償として、無数の蛮族がスルタンの帝国の下僕となったのです。これは割に合いますか？これが文明の代償なのですか？」[xiaochou.name]は問い詰めた。一方、ガイスはあなたに目を向けた。「私たちがまだ進歩している限り、よりよくする機会はあります。私たちが進歩できる限りは……」

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• Slot #2 Has Card = ガイス

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一人の娼妓に何がわかるというのか？娼妓にとって、愉悦の館こそが彼女の全世界なのです！ここで起こりうる征服も本当に最も卑しく、最も取るに足らない征服なのですから！[xiaochou.name]はますます本物の傲慢で辛辣な貴族のようになってきました。

[xiaochou.gender]の嘲笑に対し、ジャリラは鼻であしらいました。「言わせてもらえば、世界は巨大な遊郭のようなものですよ！何しろ、あなたたちのような旦那様方や奥様方も、あらゆる偉大ですばらしいことを終えたあとでも、やはりあの小さな場所のできごとを気にしているんですから！」

[xiaochou.name]は考え込みました。この瞬間、無数の国王や女王の幻影が[xiaochou.gender]の両目をよぎりました……そして[xiaochou.gender]はジャリラの判断を認め、丁重に遊郭の女王に征服と秩序について聞きました。「私はスルタンの廷臣の三分の一以上を征服しました。彼らは私にひざまずき、私に服従しました……ここのゲームのルールなら嫌というほどわかっていますよ！」ジャリラは得意げに、しかしややいら立たしげにあなたたちに言いました。「これはすべて暗黙の了解によるゲームに過ぎません。秩序とは――主人にとっても下僕にとっても同じ、ただの幻覚に過ぎません。ああ、人間はまさにこれらの幻覚によって生きているのです！彼らは常に幻覚を最も巧みに編み出す主人を探すでしょう！そして主人にとって、彼女が持つすべては下僕が彼女のために編み出した幻覚に過ぎないのですから。」そう言い終えると、彼女は突然気落ちし、鞭を振り回してあなたたちを女王の国から追い出し、あなたたちをスルタンの世界へと戻らせました。

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• Slot #2 Has Card = ジャリラ

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では、征服された者は征服がもたらす秩序をよりよく説明できるのか？あなたたちはファルダクを見つけました。そして[xiaochou.name]はすぐに彼の信頼を得ました――[xiaochou.gender]は自らを辺境の歴史に興味を持つ後援者だと偽り、ファルダクから直接、一次資料を得ようとしました。

そこでファルダクは多くを語り始めました……[xiaochou.name]の予想に反して、彼はある程度、スルタンの統治を認めました。かつて族長の子供たちは後継者の地位をめぐって血みどろの闘争を繰り広げていました。しかし、今ではスルタンが認めた後継者だけが長く統治できるため、闘争のやり方が変わりました。親族の命はもはや内紛で無駄にされることはなく、スルタンと交渉できる資源として扱われるようになったのです……彼と同じように。

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• Slot #2 Has Card = ファルダク

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あなたは当然、秩序の代弁者となることができます。あなたはすべてを賭けたスルタンのゲームを担っているのです！その一点だけでも首都全体、帝国全土からどれほどの混乱を防いだことか……

「ではあなたがこのゲームを征服する時、よりよい秩序をもたらすのでしょうか？」[xiaochou.name]は面白そうにあなたを見つめていました……そう、そうなのか？このゲームはあなたがやり遂げることで終わるのか？ひいてはあなたがとあるスルタンカードをスルタン本人に向けて、彼に報いをもたらすのか？それに対し、あなたは恐れて、そして答えることができませんでした……しかし[xiaochou.name]は依然としてあなたに期待を抱いています。知ってのとおり、あなたの結末を見るために、[xiaochou.gender]はあなたのそばで仕え続けるでしょう……

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• Slot #2 Has Tag (主人公) = 1
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